Защо тялото ви се съпротивлява на отслабването? Ето научното обяснение

Отслабването е трудно, а задържането на резултата е още по-трудно. Според данни от американския Националния здравен институт и Обществото по затлъстяване, между 80 и 95% от хората, които отслабнат, възвръщат теглото си в рамките на три до пет години.

Учените казват, че това не е провал на волята. Хормони, генетика и дори еволюцията карат тялото да се съпротивлява, като засилват глада, забавят метаболизма и подтикват килограмите да се върнат. Това е биологическо дърпане на въже, което популярната култура рядко признава, казва д-р Кимбърли Гудзун, медицински директор на Американския борд по медицина на затлъстяването.

„Съществува предположението, че щом веднъж стигнеш до желаното тегло, то просто магически се задържа. Но за съжаление, това не е така“, казва тя.

В продължение на десетилетия диетите се представяха като битка на дисциплината. Сега изследователите започват да разбират защо тялото се съпротивлява толкова яростно на отслабването и как хормоните, мозъчната химия и дори преживяванията в ранна възраст задават рамката за регулиране на теглото през целия живот.

Поп културата отдавна възхвалява драматичното отслабване, но рядко показва какво се случва след това. Малко примери го илюстрират по-добре от „The Biggest Loser“, риалити поредица, излъчвана от 2002 до 2016 г. Участниците бяха възнаградени за това, че свалят максимално количество килограми, с помощта на треньори, диетолози и медицински екип, но за учените шоуто разкри как тялото се съпротивлява на трансформацията.

Изследване от 2016 г., публикувано в Obesity, проследява 14 участници, всички с трета степен на затлъстяване (преди наричано „морално затлъстяване“) – и сравнява телесния им състав и метаболизма в покой от края на състезанието до шест години по-късно.

(Диетични моди от началото на века, които се завръщат – и защо да ги пропуснете)

Резултатите показват, че участниците са възвърнали значителна част от сваленото тегло. Дори тези, които са задържали килограмите дългосрочно, са имали забавен метаболизъм. Това затруднява поддържането на теглото. „Когато отслабвате, тялото ви не изгаря толкова калории“, казва Гудзун. Това означава, че човек, който е отслабнал, трябва да яде по-малко калории от друг със същото тегло, който никога не е отслабвал, за да го поддържа.

Разликата не е само метаболитна – тя е и хормонална. След отслабване чрез диета, хормонът грелин (който сигнализира глад) се увеличава, а пептид YY и лептин (които сигнализират ситост) намаляват. Тези хормонални промени се наблюдават дори година след отслабването.

Това са само част от многото „метаболитни адаптации“, които тялото използва, за да „се съпротивлява“ при загуба на тегло, казва д-р Андрес Акоста, гастроентеролог и изследовател на затлъстяването в Клиника „Майо“. Лечения като бариатрична хирургия и медикаменти от типа GLP-1 могат да помогнат за компенсиране на тези промени, като подобрят комуникацията между мозъка и червата относно глада и ситостта. Въпреки това, някои пациенти се колебаят да използват тези методи.

Една теория, която обяснява биологичната съпротива, е теорията за установената точка на теглото. Според нея тялото има множество механизми, които поддържат тегло, зададено рано в живота, като повечето хора имат няколко такива „установени точки“ през годините.

Тази теория често се обсъжда, но не е единодушно приета от експертите. Гудзун смята, че тя може да опрости прекалено много процесите, но все пак помага на хората да разберат защо поддържането на тегло е толкова трудно. Има механизми с по-силни доказателства, казва тя, като хормонални промени и промени в енергийните разходи. И двете подкрепят теорията, но също така съществуват и независимо от нея.

Стигмата около теглото не само влияе на отношението към хората, но и може пряко да засегне здравето им.

„Съществува възприятие за това какво правят хората с "нормално" тегло, за да го поддържат“, казва д-р Андрю Крафтсън, директор на Програмата за навигация при тегло и Клиниката по ендокринология след бариатрична хирургия към Медицинския университет в Мичиган.

Хората с наднормено тегло може да си представят, че хората с по-малко телесно тегло претеглят храната си и следят всяка калория. Но „това изобщо не е вярно“, казва Крафтсън. Сравняването на двете групи, добавя той, е „заблуждаващо мислене“ – техните преживявания не са еднакви.

Такива сравнения могат да доведат до вътрешна срам и до възприятия, че ефективни лечения, включително бариатрична хирургия или дългосрочни медикаменти като GLP-1, са измама или лесен изход.

Лечението на затлъстяването се промени радикално за кратко време, казва Гудзун. Когато започнала да практикува медицина на затлъстяването през 2010 г., тя редовно срещала пациенти, които не казвали на семейството или приятелите си, че търсят помощ.

„Срамът и стигмата около затлъстяването бяха толкова силни, че хората не искаха да споделят с никого, че търсят помощ“, казва Гудзун.

Социалните мрежи направиха тези напрежения по-видими. Някои платформи помогнаха да се нормализират разговорите за лечение на затлъстяване, но други засилват нереалистични телесни идеали и предразсъдъци срещу хора с наднормено тегло.

Разследване, водено от Reuters, установи, че Instagram редовно показва съдържание, свързано с хранителни разстройства, на уязвими тийнейджъри. Но Гудзун признава, че социалните мрежи също са помогнали на някои хора да нормализират лечението на затлъстяване. „Все още е спорна тема“, признава тя, но пациентите са много по-отворени да споделят, че търсят професионална помощ, отколкото преди.

Осъждането на волята остава сериозна пречка както в обществото, така и в здравеопазването. Но хората със затлъстяване могат да изпитват и „вътрешна стигма“, казва Гудзун, форма на личен срам и самообвинение, свързана с няколко здравословни проблеми, включително нарушено възприятие за тялото, депресия и хранителни разстройства.

Гудзун е чувала безброй истории за пациенти, които отиват на лекар за проблем като възпалено гърло, но вместо това им казват, че трябва да отслабнат. „Това са неща, които лекарите и други здравни специалисти са казвали на хората“, казва тя, „и това не вдъхновява никого да търси лечение, ако постоянно е критикуван.“

Осъзнаването на стигмата в здравеопазването расте, казва Гудзун – и тя се надява това да направи лечението по-достъпно.

Преди д-р Акоста да говори с пациентите си за поддържане на теглото, той обяснява, че пътят към отслабване – ако решат да го поемат – ще включва метаболитни адаптации. Като техен лекар и специалист по затлъстяване, неговата роля е да върви с тях по този път и да им помага да преодолеят конкретните предизвикателства.

Хората реагират различно на отслабването, казва Акоста, затова разработил генетичен тест, който да идентифицира уникалните фактори, преобладаващи при пациент със затлъстяване, който се затруднява да отслабне или може да срещне трудности в бъдеще. Той класифицира пациентите в четири групи: „гладен мозък“ – хора, които се нуждаят от повече калории, за да се почувстват сити, „гладен стомах“ – хора, които огладняват скоро след хранене, „емоционален глад“ – хранене като реакция на емоции (положителни или отрицателни), и „бавен метаболизъм“ – хора с понижен метаболитен разход.

Чрез насочване към конкретния фенотип на пациента, казва Акоста, лечението и медикаментите могат да бъдат персонализирани така, че да се справят с основното заболяване – затлъстяването – и да доведат до дългосрочен успех както в отслабването, така и в поддържането на теглото.

Работата с медицински специалист може да помогне да се определи кои интервенции или медикаменти най-добре съответстват на целите и предпочитанията на човека. Все още съществува „вкоренено възприятие“, казва Гудзун, че затлъстяването не трябва непременно да се лекува от медицински специалист, но тя работи, за да промени това.

„Не казваме на хора с високо кръвно налягане, хипертония или диабет: "Лекувай се сам’“, казва Гудзун.

По-широкият разговор, казва Крафтсън, не е за числото на кантара. Става дума за здраве. Дори самото формулиране на целите може да бъде просветляващо – някои може да са лични, а други да са наложени подсъзнателно от обществото.

Идеалната структура за помощ при регулиране на теглото е чрез цялостна грижа, казва Крафтсън. Лекарите не винаги имат време и експертиза да отговорят на нуждите на пациента. Те биха имали полза от екип, включващ диетолози и специалисти по психично здраве. „Не става дума само за рецепта“, казва той. Затлъстяването е сложно, хронично състояние без едно просто обяснение. Биологията, средата и психичното здраве играят роля.

„Цялата ни изградена среда е в противоречие със здравето ни“, казва Крафтсън. „Ще е нужно сериозни инвестиции, за да се промени това.“