През размножителния сезон влак от 10 или повече мъжки може да следва една женска в продължение на дни, чакайки я да спре и да се протегне - това е сигналът, че тя е готова да се чифтосва с мъжкия, който успее да отблъсне всички останали.
© Дъг ГимесиТе са еднопроходни или снасящи яйца бозайници; те и птицечовката са единствените такива същества, останали на Земята; те имат дълъг или къс клюн - ако под клюн имаме предвид гладка тръба на муцуната, завършваща с малка, беззъба уста; те са наричани и бодливи мравояди, но нямат бодли, а твърди, модифицирани косми (наричани шипове).
В размножителния сезон зрелите мъжки се клатушкат след женска в подобие на влакова композиция (често с по-млад мъжки в края). Тези любовни влакове могат да нараснат до 10 или повече мъжки и да преследват женска с дни, докато тя не сигнализира, че са на последната спирка, протягайки се на земята. След това мъжките започват да копаят в пръстта около нея и в стила на сумистите се опитват да се избутат един друг от ринга. Победителят се чифтосва с женската първи - и неговият мъжки член изглежда специално създаден за тази задача.
Влак на ехидни на остров Кенгуру
ВИДЕО: МАРИН НОРИС
Стволът на пениса има четири глави, всяка от които е свързана, за да доставя сперма, но при всяка ерекция се използват само две глави, като мъжкият редува две по две. Това е възможно, тъй като анатомията на еректилната тъкан на ехидните се различава от тази на повечето други бозайници, съобщават австралийски учени в проучване от 2021 г. Аномалията вероятно помага на мъжките да се съревновават за партньорки: размяната на страните на пениса позволява на една ехидна да „еякулира 10 пъти без значителна пауза“, отбелязват авторите на изследването.
Около 20 дни след чифтосването женската отлага едно яйце в коремната си торбичка. След още 10 дни нейното малко се излюпва на бял свят.
Местообитание
Ехидните се срещат в Нова Гвинея и във всички австралийски щати, от сухите пустини до студените планини. Те не се заселват в едно гнездо, а се приютяват в храсти, кухи дънери или леговища, които те или други животни са изкопали.
Още факти
Възрастните ехидни могат да варират от 35 до 76 см на дължина и да тежат от 2,2 до 10 кг. Те вероятно са кръстени на същество от гръцата митология: чудовището Ехидна, наполовина влечуго и наполовина бозайник. Ехидната вероятно е единственото сухоземно животно, което използва електрорецептори, за да локализира плячка.