Ето кои средства за отблъскване на насекоми действително работят

Спрейове, ултразвукови устройства, ленти за китки, свещи с цитронела. На пазара има много продукти, които обещават да държат далеч комари, кърлежи и други досадни насекоми. Но кои продукти предпазват най-добре от тези хапещи и кръвосмучещи вредители?

Важно е да се защитите, тъй като комарите и кърлежите могат да пренасят инвалидизиращи болести като западнонилската треска и лаймската болест. И все пак не всички репеленти са еднакво ефикасни, а някои изобщо не работят. Репелентът, който може да искате да използвате, зависи от това къде живеете, колко дълго ще сте на открито и кои насекоми се опитвате да отблъснете. Зависи и от вашите лични предпочитания, включително по отношение на силата на аромата.

Комарите са привлечени от „букета“ от аромати на кожата ви, според Конър Макмениман, ентомолог и експерт по инфекциозни болести в Университета “Джон Хопкинс”.

Това са химикали, които телата ни произвеждат, докато разграждат захари и протеини за енергия, като млечна киселина и въглероден диоксид, както и тези, произведени от бактерии по кожата. Някои хора миришат по-примамливо за комарите въз основа на техния уникален коктейл от химикали. Учените смятат, че репелентите нарушават способността на комарите и кърлежите да ни подушват.

EPA (Агенция за опазване на околната среда на САЩ) поддържа списък със съединения, които ефективно се борят с вредители, пренасящи болести, и посочва от кои вредители предпазва всеки репелент. Тези репеленти имат относително ниска токсичност за околната среда и са безопасни за хората в определените дози.

От тях DEET (най-често срещаната активна съставка в репелентите за насекоми по света) е първият репелент на химическа основа на пазара, като някои експерти го смятат за най-ефективния срещу много хапещи насекоми, казва Дан Марковски, технически съветник в Американската асоциация за контрол на комарите.

Въпреки че репелентите се продават в концентрации на DEET до 100%, защитното действие не се повишава след около 50%, казва Ерика Мактингер, ентомолог и химичен еколог в Пенсилванския държавен университет, и дори ниските концентрации предлагат добра защита. Има незначително увеличение в това колко добре действа репелентът, след като концентрацията на DEET в него стане над 30%, като EPA препоръчва между 10 и 30%.

EPA също така заявява, че DEET най-вероятно не представлява риск за околната среда, поне по начина, по който го използваме върху себе си. Според Националния информационен център за пестициди на САЩ, DEET остава в почвата и отпадъчните води, но той се разгражда бързо. Няколко проучвания показват, че концентрациите на DEET в потоци и реки са твърде ниски, за да нанесат щети на водните диви животни. Същото важи и за всички други продукти в списъка на EPA, обяснява Мактингер: всички те са научно тествани за безопасност за хората и дивата природа.

DEET обаче може да съсипе любимия ви чифт шорти. DEET разгражда спандекса и други пластмаси, което означава, че може да искате да внимавате с това, което носите, ако се пръскате с DEET продукти. И както Мактингер посочва, "мирише ужасно и е мазно." Самата тя избира продукти, които съдържат пикаридин, но отбелязва, че е по-трудно да се намери от DEET.

Аделайд Хърбърт, дерматолог в UTHealth Houston, казва, че DEET се счита за безопасен за повечето възрастни, но поглъщането на големи количества е свързано с припадъци. Тя добавя, че бременните жени и малките деца може да искат да намерят алтернатива на DEET (тя обикновено препоръчва пикаридин за защита от комари).

Много експерти смятат, че пикаридин действа също толкова добре, колкото и DEET, и дори може да има малко по-удължено действие. И двата препарата предлагат защита срещу множество дразнещи насекоми, включително хапещи мухи, комари, кърлежи, дървеници и бълхи.

Хората, които ходят на открито, може да обмислят използването на перметрин върху дрехите си. Това е друг одобрен от EPA репелент, който не само маскира човешкия аромат, но и действа като инсектицид, убивайки насекомите при контакт, казва Хърбърт.

Перметринът е супер ефективен, особено срещу кърлежи, казва Хърбърт, и EPA не е открила никакви доказателства, че дрехите, третирани с перметрин, са токсични за хората или дивата природа, когато се използват според указанията. При нанасяне, избягвайте попадането му върху кожата, тъй като може да предизвика дразнене. Той е токсичен за хората при поглъщане, особено за малки деца. Но като пестицид, перметринът е изключително вреден за водните организми и полезните насекоми - така че трябва да внимавате и къде го пръскате и да го използвате само следвайки указанията на етикета.

Има и други химикали, сертифицирани от EPA, които обаче са по-малко ефективни.

IR3535 също е добър вариант, ако искате нещо напълно без мирис. Той предлага силна защита срещу комари и други насекоми, но не издържа толкова дълго, колкото DEET и пикаридин, и е малко по-трудно да се открие на пазара.

За тези, които искат защита, изцяло на растителна основа, маслото от лимонов евкалипт е единственият растителен репелент, който повечето експерти препоръчват. Неговата активна съставка, PMD, е ефективна срещу комари и кърлежи (макар и по-малко в сравнение с други варианти), но не и срещу акари и други хапещи насекоми. Също така не може да се използва при деца под три години, тъй като може да предизвика дразнене на кожата.

Внимавайте с други етерични масла – „всяка бутилка, която купувате“ може да има различно съдържание, тези продукти често не са тествани за безопасност, може да предизвикат кожни реакции и дори да убият полезни насекоми, казва Мактингер.

Изборът на гривна, щипка или стикер по-скоро е непрепоръчително, казва Марковски, дори ако продуктът за носене съдържа химикал, одобрен от EPA. „Разбирам, че никой не обича да си слага DEET. Но в действителност тези продукти просто не работят“, казва Марковски. „Причината е, че когато има силен порив на вятъра или дори когато вървите твърде бързо, облакът, създаван от репелента не го следва, оставяйки ви незащитен.“

Едно нещо, с което повечето експерти са съгласни е, че свещите с цитронела не са ефективни. Проучванията показват, че свещите с цитронела и тамянът само намаляват шанса за ухапване с около 20 до 40% (DEET намалява тези шансове с повече от 95%). Вятърът може да разпръсне или угаси пламъка на свещта, което означава, че комарите ще ви намерят така или иначе, обяснява Марковски.

Има някои продукти, които се нагряват и отделят синтетични пиретроиди, които работят при тихо време. Но природните стихии могат да направят и тези продукти безполезни. Освен това тези пиретроиди са вредни за водните видове, така че не трябва да ги използвате, ако живеете близо до поток или езеро.

Много експерти са съгласни и с това, че засмукващите и ултразвуковите устройства са напълно неефективни.