Тази 4500-годишна златна статуетка е открита в Царското гробище в Ур

Археологът Леонард Уули открива две почти идентични статуетки, които нарича „Овен в гъсталака“, в „Голямата яма на смъртта“ в Царското гробище в Ур (днешен Тел ел Мукайяр, Ирак) през 1928 г. Това погребение на шумерски владетел около 2550 г. пр.н.е. включва и жертвоприношението на 68 жени и петима мъже.

Уули открива статуетките счупени. След като са реконструирани, те са с размери 42,5 см и 45,7 см височина. По-малката е изложена в Музея “Пен” във Филаделфия, а по-голямата се съхранява в Британския музей в Лондон.

Според екипът на музея, статуетките може да представляват винтороги козли (Capra falconeri), вид централноазиатска и южноазиатска планинска коза с впечатляващи спираловидни рога. Но Уули ги нарича „овни“, защото му напомнят за библейската история за Авраам, който жертва овен вместо сина си Исаак.

Главите и краката на козите са дървени, покрити със златни листа, както и “гъсталакът” или цъфтящият храст. Ушите им са медни, а коремите им са сребърни. За рогата и руното им е използван лапис лазули, полускъпоценен тъмносин камък. Всяка коза стои на задните си крака върху правоъгълна основа, украсена с мозайка от черупки, лапис лазули и червен варовик в диамантена шарка.

Експертите не са сигурни каква функция са изпълнявали тези статуетки, но е възможно да са били използвани като стойки при жертвоприношения, за да поддържат малки купи, които не са оцелели, според изследователите от музея, публикували анализ на предметите през 2020 г.

Екипът разглеждат гъсталака или храста като представяне на месопотамското космическо дърво, което свързва небето и Земята. Цветовете на дървото символизират небето, докато листата символизарат Земята. Диамантеният мотив в основите на статуетките може да представлява планини - по-специално тези на източния хоризонт на Ур, където изгрява слънцето.

Ежедневният изгрев е бил много важен в Древна Месопотамия. Той е бил свързан с идеята за съдбата и се е асоциирал с раждането на Вселената. Ритуалите за бога на слънцето Шамаш (в акадската митология) често са включвали жертвоприношение на овце или кози и са се извършвали между залез и изгрев. Тъй като статуетките „Овен в гъсталака“ извикват изгрева - времето и мястото, където небето, Земята и подземният свят се срещат според месопотамските вярвания - те вероятно са били разглеждани като „подходящи мебели“ за царска гробница, пишат изследователите в своя анализ, съобщава Live Science.