Тайната на будистките монаси за намаляване на страданието - дори при болка

Възможно ли е да чувствате физическа болка, без да страдате? В продължение на хиляди години този въпрос е подхранвал будистките практики за осъзнатост, които целят облекчаването на болката чрез приемане на неизбежността на страданието.

Днес около 10% от световното население страда от хронична болка.

Физическото страдание не е непознато и за актьора Крис Хемсуърт. Той се е борил с хронична болка в гърба през по-голямата част от живота си. В трети епизод на Limitless: Live Better Now (стрийминг по Disney+ и Hulu от 15 август и по National Geographic от 25 август), 41-годишният Хемсуърт пътува до Южна Корея, където хората лекуват болката както с древна мъдрост, така и със съвременна наука. Там той търси начини, които да му помогнат да живее с хроничната болка – или да я преодолее.

„Разграничаването на болката от страданието е в основата на будизма“, казва лекарят по палиативни грижи и експерт по болката Би Джей Милър, който участва в предаването. „[Това е] изпитан във времето начин да се освободите от бремето и да живеете с това, което не можете да контролирате.“

За да постигнат освобождаване от болката, практикуващите трябва да се научат не само да я приемат, но и да осъзнаят нейната непостоянност.

Това е нещо дълбоко познато на Джонг Йео, будистки монах в храма Бомоса в Южна Корея с 50-годишен опит. Той използва смесица от разказване на истории, наука и психология в своите учения.

„В будизма ние не се опитваме да избягваме или премахваме страданието“, обяснява той. „Вместо това се опитваме да видим страданието такова, каквото е в действителност.“

Всички клонове на будизма включват изследване на страданието; самият Буда е цитиран да казва, че страданието и неговият край са всичко, което е проповядвал. Но в будизма подходът към страданието може да варира. Сон будизмът, клон на религията, следвана в Корея, е подобен на дзен и включва медитация, поклони, съзерцание, учене и други практики.

„В корейския будизъм преодоляването на страданието не е просто изцеление или мир, а начин да се задълбочим в същината на съществуването“, казва Йео. Като се потопим в страданието, вместо да се опитваме да го отблъснем, казва той, човек може да започне да осъзнава, че болката е мисъл като всяка друга. „Фундаменталният ум не познава болка или страдание“, обяснява той. Вместо това, привързаността на човека към собствените му мисли генерира концепцията за болка и страдание.

Йео научил това по трудния начин, когато веднъж получил травма на главата, докато работил в храм. Олюлявайки се с кървяща глава след падане, той успял да премести фокуса си от болката към ума си. Под болката, казва той, открил част от себе си, която не се тревожела за страданието му.

„Докато размишлявах, забелязах, че [умът ми] не се олюлява от травмата и е спокоен“, спомня си той. „Осъзнах, че независимо от обстоятелствата, умът винаги е спокоен и неподвижен, ясен и тих. Това е разликата между болка и страдание.“

Будистките практики се свързват не само с облекчаване на болката, но дори се считат за достатъчно мощни, за да помогнат на някои последователи да се справят с инвалидността и смъртта.

Това не изненадва Милър, който завел Хемсуърт в храма Бомоса, за да го потопи в понякога болезнени дейности, като медитация, включваща сгъване на тялото в благоговеен поклон над 100 пъти в една сесия.

Милър сравнява болката с нежелан гост. „Ако не иска да си тръгне, тогава може да го поканите да седне и да измислите някакъв начин да се разбирате.“

Способността на будистите да не се предават на болката отдавна интригува учените, особено след като принципите на религията се разпространили на Запад.

В едно проучване от 2014 г. изследователи използвали медитация като интервенция за хора с мигренозна болка. Участниците преминали през 20-минутна медитация, базирана на будистката концепция за „любяща доброта“, която включва култивиране на добронамереност към себе си и всички същества. След това тези страдащи от мигрена съобщавали за 33% по-малко болка и 43% по-малко напрежение, което накарало изследователите да заключат, че медитацията може да бъде ефективно и бързо средство за намаляване на болката и емоционалното напрежение.

Има много теории относно физическите ползи от осъзнатостта. Потенциалните предимства включват по-силна имунна система, по-добър сън, дори намаляване на суицидни или други натрапчиви мисли.

Въпреки че изследователите се опитват да разберат научно медитацията и други будистки практики в продължение на десетилетия, техните открития варират значително. Преглед на 21 изследвания на мозъка от 2024 г. установява, че медитацията „причинява структурни и функционални промени в мащабни мозъчни мрежи“.

В друго проучване 13 дзен медитиращи и 13 немедитиращи преминават през fMRI сканиране, докато изпитват умерена болка. В сравнение с немедитиращите, мозъците на медитиращите показват по-малка активност в мозъчните области, свързани с емоциите. Тези, които не са медитирали, показват повече активиране в мозъчните области, свързани с болката, което кара изследователите да заключат, че медитацията може да помогне за намаляване на чувствителността към болка.

Сприятеляването с ума – и дори с болката – може да реши страданието. Но това не означава, че самата болка не е реална.

Вместо това, будистки практики като медитацията могат да помогнат за намаляване на силата на сигналите за болка или дори да разсеят човек от болезнените преживявания за малко.

Да започнете е толкова просто, колкото да си поемете дъх, казва Йео. „Опитайте се да усетите дишането си в кратки моменти на път за работа или просто наблюдавайте себе си, когато се чувствате стресирани или ядосани и приемете емоциите такива, каквито са.“ Той подчертава, че тези практики са достъпни за всички.

„Ученията на будизма не се ограничават до конкретни култури“, казва той, съветвайки другите да практикуват да говорят внимателно със себе си. „Не избягвайте страданието. Наблюдавайте го с безразличие и го обгърнете със състрадание. Опитайте се да завършите деня, казвайки си: „Днес беше трудно. Добре ли си? Справи се чудесно.“ Просто да си кажете това е будистка практика на състрадание.“

В крайна сметка, казва Милър, болката е само един аспект от съществуването. „Има толкова много освен болката, което заслужава вашето внимание.“

Limitless: Live Better Now се излъчва по Disney+ и Hulu от 15 август и по National Geographic от 25 август.