Светулка се вкопчва в стръкче трева във Вашингтон, окръг Колумбия. Тези биолуминисцентни насекоми са изправени пред нарастващ брой заплахи от загубата на техните местообитания до експоненциалното нарастване на светлинното замърсяване.
© Тейлър Кенеди / SITKA PRODUCTIONS/NAT GEO IMAGE COLLECTIONМалко гледки предизвикват подобна носталгия както трептящото сияние на светулки през нощта.
Но тези обичани биолуминесцентни насекоми са в беда. По целия свят популациите им намаляват, тъй като заплахите към тях се увеличават.
„Искате ли да живеете в свят, в който това преживяване е загубено за вашите внуци?“ пита Сара Луис, съпредседател на групата специалисти по светулки към Международният съюз за защита на природата и природните ресурси (IUCN).
Ето какво можете да направите, за да помогнете на светулките да продължават да осветяват задните ни дворове поколения напред.
Създайте местообитание за светулки
Най-голямата заплаха, пред която са изправени светулките днес, е загубата на техните местообитания. Но с около 2000 различни вида светулки има голямо разнообразие от среди, в които те виреят, включително влажни зони, гори и дори градски паркове, но и поради същата причина някои видове са по-застрашени от други.
Независимо от местообитанието обаче Люис казва да започнем с мисъл за техния жизнен цикъл. Въпреки че хората най-често виждат светулките като възрастни, тези насекоми преминават през четири етапа на метаморфоза: яйца, ларви, какавиди и възрастни. През повечето от тези етапи светулките живеят под земята или във влажна почва, където могат да ловуват охлюви и земни червеи, любимата им храна.
Можете да пресъздадете тези условия в собствения си заден двор, просто като оставите малко дървесни и листни отпадъци по краищата на вашия имот.
„Това е добро микрообитание за бебета светулки“, казва Люис.
Можете също така да засадите местни храсти и дървета и да оставите тревата ви да расте дълга - всичко това ще помогне на почвата да запази влагата, която светулките обичат.
Светулки проблясват и се втурват през лятната нощ на Тенеси, организирайки грандиозно светлинно шоу, за да съблазнят бъдещите партньори. За да намерят своите партньори обаче, светулките трябва да могат да виждат тези проблясъци - което става все по-трудно, тъй като градските и крайградските светлини ги засенчват.
© Дейвид Лийчвагер / NAT GEO IMAGE COLLECTIONИзключете светлините си
Същият блясък, който прави светулките толкова забележителни, ги прави и особено уязвими към увеличаването на светлинното замърсяване.
Мигащите светлини са важна част от ритуала за чифтосване на светулки. Докато слънцето избледнява всяка вечер, мъжки светулки пърхат и мигат наоколо, за да сигнализират за интереса си. Ако женска наблизо се заинтересува, тя отвръща с премигване от земята или някое листо (женската светулка няма крила) и мъжкият полита надолу към сигнала ѝ, за да я намери.
„Всичко това трябва да се случи, за да има следващо поколение“, казва Беки Никълс, ентомолог в Националния парк Great Smoky Mountains, дом на особено ослепителен вид, наречен синхронни светулки.
Но градските и крайградските светлини правят тези сигнали много по-трудни за забелязване. Едно скорошно проучване показа, че излишната светлина през нощта - независимо колко слаба е - намалява количеството мигане сред мъжете, както и степента на реакция при женските.
Вижте повече
Искате ли да помогнете на дивата природа? Изключете светлините си
Ярките градски светлини дезориентират животни като птици, което води до фатални сблъсъци и потенциално дългосрочно увреждане на здравето им.
За щастие има някои решения. Можете да инсталирате сензори за движение, таймери или димери на всички светлини извън дома си, да дръпвате завесите си през нощта, за да предотвратите проникването на светлина през прозореца - и да изключите напълно осветлението, когато е възможно.
Ларвите на светулки светят от дома си - термитник в Националния парк “Емас”, Гояс, Бразилия. Тези насекоми обикновено прекарват по-голямата част от живота си, развивайки се под земята или във влажна почва - където са изложени на риск от всичко - от пестициди до стъпкване.
© Едсън Вандейра / NAT GEO IMAGE COLLECTION
Photuris quadrifulgens, вид биолуминесцентна светулка, снимана на река Холстън, Тенеси. Експертите казват, че има лесни стъпки, които можете да предприемете, за да гарантирате, че вашият собствен двор има почвени условия, необходими на светулките, за да оцелеят.
© Дейвид Лийчвагер / NAT GEO IMAGE COLLECTIONСпрете да използвате пестициди
Пръскането на вашия двор с пестициди и инсектициди също представлява екзистенциална заплаха за светулките - които в крайна сметка са насекоми.
Люис посочва, че повечето от пестицидите, продавани на домашните градинари, са химикали с широк спектър на действие, които ще убият ларвите на светулките също толкова бързо, колкото убиват мравки, оси и други по-малко обичани насекоми.
Учените проучват алтернативи на химическите пестициди, които биха могли да са насочени към конкретни видове, като комари, като същевременно оставят други насекоми невредими.
Отговорен туризъм в местообитания на светулки
Светулките са толкова очарователни, че сега са основната атракция в туристическите обекти по целия свят - от Great Smoky Mountains в САЩ до Nanacamilpa в Мексико и Daan Forest Park в Тайван. Изследванията показват, че това може да бъде нож с две остриета, насърчавайки признателността към светулките, но и нарушавайки техните жизнени цикли и местообитания.
Когато посещавате местообитанията на светулки, внимавайте къде вървите, за да избегнете потъпкване на чифтосващи се възрастни индивиди или техните развиващи се ларви. Ако туристическа дестинация за наблюдение на светулки е инсталирала повдигнати пътеки за защита на светулките, не се отклонявайте от нея.
Дълга експозиция показва светулки, докато осветяват горския под в района на Питруфкен, Темуко, Чили. Туристически атракции със светулки се появяват на места по света, където насекомите са особено плодовити, за да могат хората да видят красотата им от първо лице.
© Кристобал Сааведра Ескобар / REUTERS/REDUXТези туристически обекти може да позволяват да носите фенерче, което да ви помогне да намерите пътя си до идеалното място за наблюдение на светулки. Ако го направите, не забравяйте да го покриете с тъмночервен филтър (червената светлина е по-безопасна за светулките), но Люис посочва, че е по-добре да пристигнете по-рано, преди да се е стъмнило, така че изобщо да не ви потрябва фенерче.