Руанда е пътуването на живота. Ето защо трябва да я посетите

Африка отдавна пленява въображението на пътешествениците с картини на гъсти джунгли, където маймуни се движат като акробати из короните на дърветата, и с вълнуващи сафарита из слънчеви савани.

Руанда се гордее с грандиозни пейзажи и приятен климат в петте си неустоимо красиви провинции. Страната впечатлява и със своята история на възраждане – от мрака на геноцида до превръщането ѝ в един от водещите примери за опазване на дивата природа в света.

По криволичещите улички на Кигали – столицата, която носи името на цялата провинция – бързо става ясно защо Руанда е известна като „Земята на хилядите хълмове“. Застанете на панарамните балкони на Kivu Noir и наблюдавайте вълнообразния терен с чаша ароматно местно кафе в ръка. Radisson Blu и Kigali Serena комбинират прекрасни гледки с уютен престой и, благодарение на централното си местоположение, са идеални отправни точки за пътешествия из страната.

Потопете се в зеленината на градския Nyandungu Eco Park, един от многото примери за ангажимента на Руанда към природата. Опитайте местни ястия в ресторанта на парка, разходете се из бамбуковите алеи, покарайте колело или просто седнете и се насладете на пъстрата растителност, която играе ролята на естествен филтър за градските влажни зони.

Ако искате да усетите пулса на ежедневието, посетете Kimironko Market. Оживените сергии на пазара гъмжат от живот и са пълни с разнообразни стоки (зеленчуци, плодове, ръчно изработени изделия, гоблени и какво ли още не), пристигащо от цяла Африка.

Никое пътуване до Руанда не е пълноценно без да се види Мемориалът на геноцида в Кигали. Посетителите трябва да имат предвид, че тематиката е тежка и местата са емоционално натоварващи, тъй като разказват за трагичните събития от 1994 г., когато загиват повече от 800 000 души. Препоръчително е след обиколката да отделите време за почивка и размисъл. Музеят предлага аудиогид с подробности за всяка спирка, а обиколката започва от красиво поддържаните градини отвън.

Дизайнът на тези оживени пространства, символ на борбите и възраждането на Руанда, включва и останките на 250 000 души.

Трудно е човек да бъде напълно подготвен за силното емоционално въздействие на експонатите в комплекса. Разказите за геноцида и причините, довели до него – с трудно постижима за разбиране жестокост, която унищожава близо 20% от населението само за 100 дни, или повече от шест души в минута – представят фактите открито, без да спестяват нищо на посетителите от суровата реалност. Мемориалът оставя дълбоко усещане за съпричастност и променя начина, по който човек гледа на миналото, като предупреждение и урок за бъдещето за това как да разпознаваме ранните сигнали, за да не се повторят подобни трагедии.

В северната част на страната хълмистият терен се изостря и преминава в назъбени върхове, които оформят Национален парк „Вулканите“. Това е домът на прочутите планински горили и мястото, където Диан Фоси, известната приматоложка и автор на Gorillas in the Mist, провежда своите емблематични изследвания.

Руанда възприема опазването на горилите изключително сериозно, доказателство за което е ежегодната церемония Kwita Izina. На това събитие малките горили, родени през изминалата година, официално получават имена. Церемонията събира водещи международни учени, художници, лекари, спортисти и известни личности, които подбират внимателно прякорите на новородените горили. Повече за тези удивителни животни, за усилията по тяхното опазване и за вдъхновяващата история на Диан Фоси посетителите могат да научат в близкия кампус „Елън Дедженерес“ към Dian Fossey Gorilla Fund.

В парка се организират и преходи за наблюдение на горилите. Тези обиколки с водач, чиито приходи подпомагат опазването на дивата природа и местните общности, са подходящи за всякакви възможности, от леки разходки в гората до сериозни планински изкачвания. Преходът през суровия вулканичен терен води до незабравими и изключително близки срещи с горилите в естествената им среда.

След приключението сред природата се отдайте на почивка в спокойната атмосфера, уютната сауна и зелената среда на Five Volcanoes Boutique Hotel,, или изберете Red Rocks Rwanda в Мусанзе. И двете места предлагат удобства за планиране на срещи с маймуните, а второто осигурява и допълнителни възможности за културно потапяне: ускорени курсове по плетене на кошници, ритмични барабанни изпълнения или участие в традиционното приготвяне на бананова бира, популярен местен специалитет.

На запад хълмовете се разтварят, за да разкрият идиличната красота на езерото Киву, едно от Големите африкански езера. То е прочуто със своя почти нереален вид: блестящата му повърхност сякаш се слива с небето, оставяйки усещане, че хоризонтът изчезва. Няма по-добър начин да се потопите в тази сюрреалистична картина от това да наемете каяк и да наблюдавате огнените залези над водата. Lake Kivu Serena, Cleo Lake Kivu и Mantis Kivu Marina Bay са отлични варианти за настаняване и предлагат каяци под наем на място.

Регионът около езерото е един от центровете на кафепроизводството в Руанда благодарение на високата надморска височина, тропическия климат и богатата на минерали вулканична почва. Любителите на кафето непременно трябва да посетят Kigufi Coffee, където могат да проследят напълно процеса, от засаждането на растенията до прибирането на реколтата, и да се насладят на изобилие от свежо приготвени чаши ароматно кафе.

Горилите не са единствените забележителни примати, които могат да се видят в Руанда: двойните гори на Национален парк „Гишвати Мукура“ са отлична територия за срещи с пъргави шимпанзета, които се люлеят из короните. Целодневните екскурзии започват още по тъмно и често приключват по здрач, затова се облечете подходящо. Следете и за златните маймуни, своенравни, игриви създания, чиито окраски придават ярки щрихи на зелената гора.

Екваториалното разположение на Руанда я превръща в идеално място за дъждовни гори. На юг страната разгръща една от най-впечатляващите, Национален парк „Нюнгве“. Тук, сред гъстите корони и изворите на река Нил, посетителите могат да се потопят в природата в най-чистата ѝ форма. Усетете адреналина, прелитайки над дърветата по зиплайн, или поемете по хълмовете, където клоните шумолят от черно-белите маймуни колобус. Ако гледката към игривите примати събуди желание да се движите като тях, изпробвайте Gisakura Rope Course, серия от препятствия, които със сигурност ще събудят приключенски дух.

Кралският дворец в Нянза предлага поглед към един друг аспект от миналото на Руанда. Застъпите ли в елегантната артдеко сграда, която в продължение на десетилетия е служила като основна резиденция на монархията след построяването ѝ през 1932 г., ще се озовете сред антични артефакти и реликви от колониалната епоха. Навън ви очаква реплика на традиционната кралска колиба, огромна структура с форма на кошер, впечатляваща с обема си и прецизно изплетените стени. Наблизо се намира заграждението на прочутите говеда инямбо, известни със своите масивни, елегантно извити рога. Пазачите им все още пеят древни мелодии, традиция, останала от времето, когато тези животни са били важна част от кралските ритуали.

За тези, които мечтаят за класическото африканско приключение, ветровити савани с вълни от трева, разпръснати акации и изобилие от диви животни, Национален парк „Акагера“ сбъдва всички представи. Добре е да отделите няколко дни и да вземете качествен фотоапарат, за да се насладите на това огромно убежище. Epic Hotel & Suites, разположен северно от входа, и Akagera Game Lodge, който се намира в самия парк, са удобни бази за излети.

Сафаритата тук носят истински дух на откривателство. Първоначалните наблюдения скоро се превръщат в непрекъснато взиране в хоризонта, защото „Акагера“ буквално гъмжи от живот. Вниманието често се възнаграждава: внезапно пред очите ви се появяват галопиращи зебри, спокойни жирафи, любопитни брадавичести свине, шумни бабуини и представители на всички от Голямата петица. Инвестициите в опазването на природата, включително проследяване на животните и мерки срещу бракониерството, гарантират, че бъдещите поколения ще продължат да се възхищават на богатия животински свят тук.

Пътешествието обаче не се ограничава само със сушата: разходката с лодка по езерото Ихема разкрива водната страна на парка, не по-малко дива и необуздана. Там ще видите ибиси, огромни групи хипопотами, антилопи, които се приближават за водопой, тежки слонове, къпещи се на брега, и страховити нилски крокодили, които се припичат на слънце.

Джон Сайзмор е награждаван писател и фотограф на свободна практика, живеещ между Остин, Тексас и Северна Каролина. Когато не пътува или не пише, той обича да чете, да готви, да гледа кино, да преподава йога и да танцува тексаски ту-степ. Следвайте го в Instagram на @sizemoves..