Писателката Бет Люис: Как глемпингът е оформил любовта ѝ към канадската пустош

Не помня кога започна любовта ми към Канада - това е нещо, което винаги го е имало, тази връзка със страна, която чувствам като втора родина, въпреки че не съм прекарвала повече от месец наведнъж там. Израснах край морето в Корнуол и планирах да уча морска биология и да живея във водата, изследвайки китове и акули. За съжаление, или може би за щастие, липсата ми на научна способност бързо отхвърли тази идея, но любовта към природата остана и беше котва в живота и в писането ми.

Канада е специално място. Тя е огромна, величествена и дива, но също така приятелски настроена, забавна и разнообразна в пейзажа си — от спокойни хълмове и езера на изток през равни златни прерии, издигащи се до вдъхващите благоговение Скалисти планини, след това надолу към брега, където планини и дъждовни гори срещат морето. Пътувах в страната сама на 20-годишна възраст, планирайки да прекарам 21-ия си рожден ден на къмпинг, каране на каяк с косатки и пешеходен туризъм в горите.

Събудих се на рождения си ден в палатка до водата. Беше тихо, другите лагеруващи още не се бяха събудили. Гледах как слънцето изгрява, превръщайки черното в небесно синьо, а водата от сива като оръжие в блестящо сребриста. Зад мен се издигаха дърветата на тази до голяма степен недокосната пустиня — кедри и смърч, бучиниш и бор. Миризмата на гъстата древна гора се смесваше със соления аромат на морето. Изпълни дробовете ми и ми даде усещане за спокойствие, което рядко намирам оттогава.

Бях на остров в средата на пролива Джонстън, между континенталната част на Британска Колумбия и остров Ванкувър. Магическо място! Тясно море, широко само няколко километра, включващо десетки острови и заливи, а през лятото е дом на над 100 косатки, както и китове, делфини, орли и мечки. По време на престоя си там видях всички тях и то в изобилие.

Мечки претърсваха плажовете, водейки малки. Гледах от относителната безопасност на каяка как мечка майка преобръща камъни, търсейки миди и раци, преди да изчезне в гората. Ако бях пристигнала няколко минути по-късно, щях да седна на плажа за почивка, без да знам, че точно зад дърветата има мечка с нейното малко.

Този момент на осъзнаване, че съм на няколко минути, дори секунди, от потенциална опасност и че може да има нещо, което се крие в тези гъсти, красиви гори, ме накара да разбера колко малка съм била, колко могъща и непримирима може да бъде майката природа. Излишно е да казвам, че отминах този плаж, но недалеч намерих друг - но кой може да каже какво е имало на брега, преди да пристигна?

На пръв поглед пейзажът изглеждаше непроницаем. Безкрайни килими от заострени дървета стигаха чак до тесния скалист бряг. Изглеждаше, че няма път. Тази пустиня криеше своите тайни. Това беше земя, пълна с митове, история за всеки остров, още дузина стари приказки, чакащи по дърветата. Стъпвайки от плажа в гората, веднага усетих историята на района - чувствах древността му и беше невъзможно да не бъда смирена.

С водач за безопасност, изкачих няколко километра през пустинята до върха на каменист склон, където имаше станция за опазване на дивата природа. Тази област на Канада е част от защитената Тропическа гора на Голямата мечка, убежище за диви животни и единственото място в света, където можете да намерите рядката духова мечка - подвид черна мечка, която има бяла козина.

Под короната на дърветата ме обзе зелена тишина. Звуците на гората се чуваха навсякъде. Можех да чуя песните на дузина различни птици сред клоните. Насекомите жужаха и цвърчаха. Нещо по-голямо се движеше през храсталака и водачът ми спря като мъртъв. Слушах. Сърцето ми се качи в гърлото и не смеех да помръдна.

Тогава, след някакъв невидим сигнал, водачът ми се отпусна и ние продължихме. За писател, който наистина има прекалено развито въображение, седмици наред се чудех какво е било това животно, колко близо се е приближило и какво може да е направило.

Продължихме похода и излязохме на скала с най-зашеметяващата гледка, която някога съм виждала. От ужас до чудо само в няколкостотин стъпки. Именно това усещане за нестабилна почва под краката— за променяща се емоция, тайни и страхопочитание, красота и страх — подхранваше писането ми на четири книги (една от които “Children of the Sun”) и ми вдъхна любов към дивата природа за цял живот.

Материалът е публикуван в октомврийския брой на National Geographic Traveler (Великобритания).