LED светлинната терапия за кожата е модерна, но дали наистина работи?

Терапията с червена светлина е тествана за първи път през 60-те години на XX век, когато унгарският лекар Ендре Местер насочва лазер с ниска мощност към обръсната кожа на мишка. Макар че целта му е да изследва ефекта върху растежа на тумори, той наблюдава неочакван страничен ефект – червената светлина стимулира растежа на косми, а в по-късни проучвания и заздравяването на рани.

Шест десетилетия по-късно това случайно откритие се превръща в основа на процъфтяващ пазар за клинични процедури и устройства за домашна употреба, използващи светодиоди (LED).

Процедурата може да се прави и със „студени лазери“: терапията с нискоинтензивна светлина (позната е още като фотобиомодулация; това е процедура, която използва нискоенергийни светлинни диоди или LED) изисква определено ниво на мощност (измерено в миливата на квадратен сантиметър), за да бъде ефективна, без вредната топлина на мощните светлини. От маски за лице и тяло до преносими уреди, продуктите за нискоинтензивна светлинна терапия обещават всякакви ползи – от анти-ейдж ефекти и подмладяване до ускорено заздравяване на рани.

Но заслужават ли тези устройства цената, която може да е стотици, дори хиляди долари? Ето какво според експертите трябва да знаят потребителите, преди да направят инвестицията.

От времето на революционните опити с мишки на Местер насам, изследванията и развитието на фототерапията бележат сериозен напредък – с обещаващи резултати.

Днес LED терапията или фотобиомодулация (PBM), използва нежна, нискоинтензивна светлина от видимия спектър, обикновено синя, червена или близка до инфрачервената, за да стимулира естествени физиологични процеси. Или както казва Даниел Бароле, изследовател в областта на дерматологичната лазерна терапия и доцент в Университета “Макгил”, „PBM просто означава да използваме светлина, за да дадем на клетките лек тласък в правилната посока.“

През по-голямата част от човешката история сме получавали тези ползи директно от слънцето. Но днес прекарваме много време на закрито, под студена изкуствена светлина.

„Когато използваме фотобиомодулация, просто премахваме вредните UV лъчи. Използваме само лечебната част“, казва Бароле. „Това е биомимикрия – използваш онова, което е полезно за кожата, и елиминираш онова, което не е.“

Макар че точните механизми все още не са напълно изяснени, терапията с фотобиомодулация (PBM) показва редица положителни ефекти. Синята светлина, например, може да се използва за лечение на акне и да облекчи други кожни състояния чрез намаляване на възпалението.

Когато синята светлина се абсорбира от кожата, тя активира производството на токсични свободни радикали, които в рамките на няколко дни унищожават бактериите P. acnes, причиняващи акне.

Червената и близката инфрачервена светлина, от друга страна, имат по-дълги вълни, които могат да достигнат до клетките на кожата или да проникнат по-дълбоко в тялото. Kогато светлината в този диапазон навлезе в клетките, казва Бароле, тя „задейства верижна реакция“ в митохондриите.

Този метаболитен процес произвежда няколко важни молекули, включително АТФ и азотен оксид, които са от съществено значение за основни телесни функции като производството на енергия и здравословното кръвообращение.

Приложението на червена и инфрачервена светлина има ефект на домино, като стимулира производството на колаген и циркулацията на кръвта. На повърхностно ниво това може да ускори заздравяването на рани, като изгаряния или язви, и дори да намали признаците на стареене, като бръчки и кафяви петна.

Макар че кожата е най-големият и най-видим орган в тялото, всички клетки теоретично могат да се възползват от терапия с червена или инфрачервена светлина.

Все пак тъканите, които се повлияват най-много, са тези в състояние на изтощение или дисбаланс, като изгоряла от слънцето кожа например, според Александър Вунш, лекар и експерт по фотобиология. Разбира се, светлинната терапия не е универсално решение за кожни или други здравословни проблеми.

„Има реална наука зад това и наистина действа клинично“, казва Закия Рахман, клиничен професор по дерматология в Медицинския факултет на Станфорд, „но няма да има толкова драматичен ефект, колкото по-агресивните терапии в медицинска среда.“

LED устройствата имат ясни предимства: неинвазивни са, безболезнени и по същество са безвредниса безвредни. Продължителното излагане на синя светлина, която е близо до UV спектъра, може да причини увреждане на кожата, стареене или раздразнение, но дългосрочните изследвания все още са ограничени. При червената и инфрачервената светлина единствените потенциални рискове са за хора със слънчева алергия или много чувствителни очи, според Бароле.

„Мислете за фотобиомодулацията като за сутрешната си чаша кафе… но със светлина“, казва Бароле. „Това е като събуждане, което активира всички онези малки клетъчни процеси, помага на тялото да се възстанови, подмлади и зареди с енергия.“

Клиники по света предлагат PBM терапия за козметични и медицински състояния. Професионалните устройства обикновено са по-мощни и дават по-бързи и по-добри резултати. Но за онези, които искат да прилагат терапията у дома, пазарът предлага множество варианти.

Когато става въпрос за избор на LED устройство, експертите са единодушни: най-важният фактор е интензитетът на светлината.

„В повечето случаи енергията е много, много ниска“, казва Аблон. За червената светлина тя търси устройства, които излъчват 105 миливата на квадратен сантиметър, но при синята светлина интензитетът може да е по-нисък. „Ако е около 40, е приемливо, но ако е 10, вероятно не върши никаква работа.“

Бароле също предупреждава потребителите да избягват устройства, които предлагат „дъга“ от светлини, като зелена, жълта и лилава. Когато става въпрос за здраве, казва той, единствените доказано ефективни дължини на вълната са червена, близка до инфрачервената и синя.

Бароле отбелязва, че макар изследванията в подкрепа на светлинната терапия да са солидни, учените все още усъвършенстват „рецептата“ – идеалните дължини на вълната, дозировка, интензитет и разстояние – за различни здравни цели.

(Витамин С, ретинол, биотин? Ето от какво всъщност се нуждае вашата кожа)

В някои случаи LED терапията действа най-добре в комбинация с други средства, като комбиниране на терапия с червена светлина с крем против стареене. Въпреки че не замества продукти като слънцезащитен крем или предписани ретиноиди, Рахман казва, че LED устройствата „могат да се впишат добре в рутината ви за грижа за кожата“.

В крайна сметка, независимо дали става въпрос за клинична процедура или домашен уред, експертите съветват хората да бъдат постоянни в терапията и да не очакват мигновени резултати.

(Инжекциите с пептиди против стареене са най-новата уелнес тенденция. Работят ли?)

Макар че заздравяването на рани може да се ускори, Вунш казва, че ефектите върху здрава, нормално старееща кожа могат да бъдат бавни и натрупващи се. При светлинната терапия „трябва да инвестирате в постоянство в началната фаза и ще получите резултати след пет или десет години.“