Как поколението Z се бори срещу дигиталното гниене на мозъка

„Вие сте пристрастени към евтиния допамин и това убива мотивацията ви“, казва базираната в Берлин TikTok създателка Тициана Буцек в свое видео от май. Видеото, което има над 2,9 милиона гледания, е част от поредицата срещу гниенето на мозъка (brain rot). „Може би днес направете едно нещо, което дава на мозъка ви забавена награда – разходете се, напишете нещо или почистете пространството си.“

Буцек е част от нарастваща тенденция сред инфлуенсърите от поколението Z, които се опитват да се преборят с гниенето на мозъка, възприемано като умствено влошаване, причинено от непрекъснатото скролване.

Поколението Z е второто по големина поколение с над 70 милиона тийнейджъри и млади хора, родени между 1997 и 2012 г.

То обхваща както възрастни, които помнят славните дни на Tumblr и Vine, така и тийнейджъри, чийто речник включва Skibidi Toilet и 6-7,. Поколението е оформено от технологиите. Макар интернет препратките да се различават, младите хора онлайн казват, че усещат ефектите от doomscrolling (продължително и натрапчиво прелистване на негативно съдържание онлайн – новини, социални мрежи – което води до тревожност и психическо натоварване). За поколение, което е преминало през изцяло дигитално обучение в гимназията или университета, връзката с онлайн света е уникална.

Средно американците от поколението Z прекарват над шест часа дневно в скролване в социални платформи като TikTok, YouTube и Instagram. Иронично, именно приложенията, които предизвикват безкрайно скролване и вредят на мозъка, сега подтикват младите хора да се грижат повече за ума си.

Експертите предупреждават, че младите възрастни може да изпитват симптоми на ускорено стареене на мозъка в резултат на прекомерна употреба на социални медии.

Ето какво казва науката за ефекта на brain rot върху младите умове и как поколението Z се бори срещу него.

С увеличаването на употребата на дигитални платформи и социални медии мозъкът започва да жадува за допаминовите приливи, които получава от огромното количество нова информация.

„Мозъчното гниене всъщност не разгражда мозъците ни“, казва Ърл Милър, когнитивен невролог от Масачузетския технологичен институт. „То постоянно създава среда, с която мозъкът ни не е пригоден да се справя – това е истинският проблем. Ние сме същества с едно направление, а когато цялата тази информация ни залива, искаме да я погълнем и е трудно да изключим това желание.“

Макар всеки с достъп до интернет да може да страда от brain rot, поколението Z е особено предразположено, тъй като е израснало с безпрецедентен достъп до технологии. Според проучване на Pew Research от 2024 г., възрастните между 18 и 29 години са по-зависими от смартфоните си от всяка друга възрастова група.

Мозъчното гниене (brain rot) е свързано с когнитивен спад при младите поколения, а изследване от 2025 г. показва, че прекомерната употреба на AI и социални медии може да доведе до по-ниска способност за запаметяване, намалена мозъчна функция и загуба на памет. Последен преглед на 71 изследвания, публикуван от Американската психологическа асоциация, установява, че прекомерната консумация на кратки видеа е пряко свързана с намалени когнитивни функции.

„Знаем, че честата употреба на технологии може да промени мозъка и да наруши когнитивното функциониране“, казва Аманда Елтън, доцент по психиатрия в McKnight Brain Institute към Университета на Флорида. „Но какво означава когнитивен спад в период, когато мозъкът все още се развива и узрява?“

Терминът когнитивен спад обикновено се използва за описване на застаряващи популации. Въпреки това мозъците на поколението Z все още са в етап на растеж, а Елтън казва, че изразът „ускорено стареене на мозъка“ може да е по-точно описание на симптомите на brain rot.

С напредването на възрастта хронологичната ви възраст не винаги съответства на биологичната възраст на мозъка. Органите в тялото стареят с различна скорост в зависимост от фактори като генетика, географско местоположение и начин на живот. Просто казано, по-стар биологичен мозък е свързан с по-лоши здравни резултати по-късно.

Независимо от терминологията, едно е сигурно – поколението Z не приема brain rot без борба.

Дори хората, които са постоянно онлайн, насърчават последователите си да предприемат действия срещу „мозъчното гниене“. TikTok е залят с видеа за „поддръжка на ума“, които събират хиляди гледания със съвети за когнитивно здраве и уроци за борба с brain rot.

Създателката на TikTok съдържание Елизабет Джийн създава персонализирана месечна „програма“ за себе си, напомняща на университетски учебен план, с книги, които планира да прочете, курсове, в които иска да се запише, и рецепти, които се зарича да усъвършенства. Макар Джийн да е милениал, нейните TikTok видеа резонират с аудиторията на Поколението Z, търсеща начини да се пребори с мозъчното гниене. Хаштагът „curriculum“ вече има над 90 000 видеа, публикувани от хора, които следват нейните месечни насоки или създават свои собствени.

Една TikTok тенденция насърчава зрителите да оставят смартфоните си, когато се приберат у дома, като препратка към старите стационарни телефони. Друга препоръчва съставяне на допаминови менюта с офлайн дейности като дълга разходка или медитация.

Инструментите за дигитален детокс също набират популярност – от Brick, който блокира разсейващи приложения, до уютния, геймифициран Focus Friend. Използването на технологии за отказ от социалните медии може да изглежда контраинтуитивно, но изследванията показват, че регулирането на времето пред екрана и внимателният подбор на дигитално съдържание са свързани с подобрено когнитивно здраве.

Проучване, публикувано в Behavioral Sciences, установява, че младите хора се чувстват по-ясно мислещи, по-малко стресирани и по-продуктивни след двуседмичен детокс от социалните медии.

Първият ресторант във Вашингтон без телефони Hush Harbor стана популярен със своята „технологично свободна“ атмосфера. Когато клиентите пристигнат, те оставят устройствата си в заключени чанти, преди да вземат питие на бара.

„При Поколението Z телефонът ще яде първи“, казва Рок Харпър, главен готвач (шеф) и собственик на Hush Harbor. „Тук няма такова нещо, първо ядеш или споделяш с човека до теб.“ Без телефоните като постоянна разсейка, Харпър казва, че високите маси в Hush Harbor са пълни с игри като Cards Against Humanity, Solitaire и дори Monopoly.

Ресторантът е само един от многото пространства без технологии, които се появяват по света. Offline Club организира събития без устройства в цяла Европа, а Bistecca в Сидни моли клиентите да запечатат телефоните си в кутии, за да бъдат наистина „тук и сега“.

Движението на поколението Z за „отключване“ набира скорост, а изследванията започват да разкриват как алтернативите извън екрана влияят на мозъка.

„Един от най-добрите начини да поддържате мозъка си здрав е чрез социално взаимодействие с хора“, казва Милър. „Да имате допълнително ниво на социална ангажираност извън семейството и най-близките е много важно.“

Вашето вечерно скролване в TikTok и Instagram, докато едновременно гледате телевизия, също може да има когнитивна цена, предупреждава Милър. Колкото повече време мозъкът прекарва, опитвайки се да се пренастрои към всяка задача, толкова по-голяма е вероятността за грешки. В резултат критичното мислене и паметта могат да се влошат, казва той.

Последни проучвания показват, че различни форми на умствена активност, като играенето на игри, могат да подобрят функцията на префронталната кора, частта от мозъка, която управлява мисленето, решаването на проблеми и концентрацията.

Инвестирането на време в офлайн дейности като четене на книга, слушане на музика или писане в дневник е свързано с повишена когнитивна гъвкавост и подобрени умения за аналитично мислене.

„Можете реално да подобрите когнитивните си способности, като научите нови техники, които тренират мозъка да обръща повече внимание“, казва Гари Смол, професор и ръководител на Катедрата по психиатрия и поведенческо здраве в Hackensack Meridian School of Medicine.

Поставянето на цели и създаването на мини програма – като Джийн – е друг начин да се укрепят връзките в ума и да се поддържа мозъкът остър, казва Милър. „Поставянето на цели в началото на месеца е чудесен начин да създадете здрави мрежи в мозъка, за разлика от пасивното забавление на телефона.“

Накрая експертите препоръчват планирани почивки от социалните медии и дори настройване на таймер, който да ви напомня да се отделите от устройството, дори за кратко.

„Времето офлайн е важно“, казва Смол. „Това, което знам за мозъка, е, че колкото по-рано започнете да го защитавате, толкова по-добре.“