Как древен бунт поражда Ханука - фестивала на светлината

Време е да отпразнуваме Ханука, еврейския фестивал на светлината, който продължава осем дни и нощи в чест на 2000-годишно чудо, в което светлината надделява над тъмнината. През 2025 г. Ханука започва по залез слънце на 14 декември и продължава до залез слънце на 22 декември.

Видео: Ханука - фестивалът на светлината. Научете повече за традициите и историята зад този празник.

След смъртта на Александър Велики през 323 г. пр. н. е. между неговите генерали избухва борба за власт, която продължава повече от век. Гръко-сирийските царе от династията на Селевкидите побеждават и управляват над много от бившите територии на Александър, включително Юдея (разположена в днешен Централен Израел).

Селевкидите упражняват своето влияние чрез елинизацията, разпространението на гръцкото изкуство, архитектура и религия. Местните общности обаче, особено в Юдея, се съпротивляват.

Идвайки на власт през 175 г. пр.н.е. селевкидският цар Антиох IV Епифан се стреми да прекрати съпротивата на юдеите и да ги асимилира. Селевкидите превземат свещения храм на Йерусалим и го оскверняват, като издигат вътре олтар на гръцкия бог Зевс. Антиох забранява еврейската вяра и прави задължително поклонението на гръцките богове. Някои учени смятат, че той е вярвал, че установяването на една обща религия може да обедини разпокъсаната му империя, но бруталните му методи обричат тези намерения на провал.

През I век от н.е. еврейският историк Йосиф Флавий описва бруталното разграбване на Йерусалим и отношението към еврейските бунтовници, които били „бити с пръчки и телата им разкъсани на парчета и разпънати на кръст, докато все още бяха живи и дишаха... И ако имаше някъде свещена книга или закон, те бяха унищожени; и онези, при които бяха открити, също загинаха нещастно.”

Ужасени от оскверняването на храма и жестокостта към еврейския народ, свещеник на име Мататиас и синовете му се вдигат на бунт. След смъртта на Мататиас през 166 г. пр. н. е. неговият син Юда Макавей („Чукът“) заема мястото на баща си и повежда еврейския народ в борба за свобода и печели много победи над Селевкидите. През 164 г. Юда си възвръща Йерусалим и възстановява храма, като го прочиства и освещава отново. Въстанието на Макавеите, както става известно, в крайна сметка прогонва Селевкидите от Юдея през 160 г.

Ханука, което означава „посвещение“, отбелязва чудото на светлината, което се случва, когато Юда повторно посвещава храма на еврейския бог. Според Талмуда (един от свещените текстове на юдаизма), Селевкидите оставили само един непокътнат съд с масло за запалване на светилника, който можел да поддържа пламъка само един ден. Той обаче горял осем дни – времето, което всъщност било необходимо за осигуряването на новото ритуално масло. Това чудо се превръща в основата на обичан празник, когато евреите благодарят на Бог и празнуват победата на светлината над тъмнината.

Въпреки че е сравнително малък религиозен празник, Ханука става популярен през XX век поради близостта си до Коледа. Ханука, пише Татяна Лихтенщайн, директор на Центъра за еврейски изследвания към Тексаския университет в Остин, „предложи възможност на евреите да участват в празничните тържества, допълнени с раздаване на подаръци и веселие, без да се отказват от своите различни религиозни и културни идентичности."

Днес Ханука се празнува на 25-ия ден от кислев (деветият месец от еврейския календар), който обикновено се помества от края на ноември до средата на декември. В продължение на осем нощи се палят свещите в менора (светилник) с места за девет свещи – по една за всяка вечер. Деветата свещ се намира в центъра на свещника, като само от нея се палят останалите свещи. По време на запалването им празнуващите четат специални благословии и молитви, пеят песни и си разменят подаръци в памет на чудото в храма преди повече от 2000 години и победата на шепа бунтовници над най-могъщата тогавашна армия.