Издълбан от дърво, древният фалос сега е изложен в музея Виндоланда в Англия.
© Vindolanda TrustПриблизително 17-сантиметровият дървен фалос е открит от археолози през 1992 г., като според тях може да е бил използван по различни начини - като пестик за стриване в хаванче или талисман, който „отблъсква злото“. Но по-нов анализ, използващ 3D сканирания на обекта, разкрива, че и двата края са износени до гладкост в сравнение с останалата част от парчето, което показва, че е било докосвано многократно, според проучването, публикувано в Antiquity.
Предметът вероятно е „първият известен пример” за нехудожествено изобразяване на фалос, направен от дърво в римския свят и е един от многобройните предмети от II век, изхвърлени в канавка, включително обувки и аксесоари за рокли, малки занаятчийски инструменти и отпадъци, като парчета кожа и обработени рога, според изявление.
През годините археолозите са предлагали различни възможни предназначения на обекта. Например, че може да е бил използван като инструмент за шиене, като пестик за стриване на съставки в хаванче за кулинарни цели, като инструмент за извършване на медицински процедури или че може да е бил прикрепен към статуя, която „минувачите биха докосвали за късмет и защита от нещастие“, според изявлението.
„Размерът на фалоса и фактът, че е изработен от дърво, повдигат редица въпроси относно употребата му в древността“, казва Робърт Колинс, водещ автор на изследването и преподавател в катедрата по археология на Нюкасълския университет, Англия. „Не можем да бъдем сигурни в предназначението му, за разлика от повечето други фалически предмети, при които символичното използване на тази форма има ясна функция като талисман за късмет.“
„Знаем, че древните римляни и гърци са използвали сексуални инструменти – този предмет от Виндоланда може да бъде пример за такъв“, каза Колинс.
Фалосите са често срещани в Римската империя – изобразявани са във фрески и мозайки, като украшения върху керамика или като резбовани дръжки на ножове. По-малки фалоси, издълбани от кост или камък, са се носели около врата като бижута. Древните римляни вярвали, че тези символи могат да "предпазват от лош късмет", се казва още в изявлението.
В момента дървеният артефакт е изложен в музея Виндоланда.