Масуди е директор на Националния музей на Афганистан в Кабул. Подобно на френските граждани през Втората световна война, които криели произведения на изкуството по селата, за да не попаднат в ръцете на нацистите, Масуди и няколко доверени талвидари - „пазители на ключовете" - тайно прибрали древните съкровища на Афганистан, когато видели, че страната им се превръща в земен ад.
Най-напред било съветското нашествие през 1979 г., последвано десетина години по-късно от яростна гражданска война, която превърнала в развалини голяма част от Кабул. Докато афганските главатари се борели за контрол над столицата, бойците ограбили националния музей. Те продали най-ценните артефакти на черния пазар, а музейните архиви използвали като подпалки за лагерните огньове. През 1994 г. сградата била обстрелвана с оръдия, които разрушили покрива и горния етаж. Последният удар бил нанесен през 2001 г., когато групи въоръжени с чукове фанатични талибани дошли да трошат произведенията на изкуството, които смятали за идолопоклоннически. Когато свършили, от повече от 2000 артефакта били останали само парчета.
През онези мрачни години Масуди и шепа други музейни служители пазели в тайна съкровището от музейни експонати (сред които и гордостта на Афганистан, прочутото бактрийско злато), което били скрили през 1988 г. в подземни хранилища под президентския дворец. Изследователите по цял свят изгубили надежда, че някога отново ще видят предметите, мислейки, че са били разпродадени на парче по незаконните канали за търговия с антики или унищожени от талибаните в последен изблик на иконоборчески бяс.
Към октомври 2003 г. повечето пазители на ключовете били изчезнали или избягали от Афганистан. Масуди решил, че е време да провери дали предметите са преживели войната. И когато същия месец група ключари успели да проникнат в сейфовете установили, че бактрийското злато си било вътре, до последния предмет. Пет месеца по-късно изследователите отворили няколко сандъка, натрупани в същото подземие, и направили още едно смайващо откритие - безценни релефи от слонова кост отпреди две хилядолетия и стъклени съдове, намерени през 30-те години при разкопките на обект, известен с името Беграм. Смятало се, че предметите са загубени. Екипът на Масуди успял да скриe и тях и те били удивително добре запазени.
Вижте повече