Тъмнина поглъща дневната светлина, внезапен хлад обгръща въздуха, слънцето изчезва от небето – не е чудно, че предците ни са се страхували от слънчевите затъмнения.
В много култури смятали, че слънчевите и лунните затъмнения се появяват, когато свръхестествени сили обгръщат небесните тела: в Корея това били огнени кучета, викингите обвинявали небесните вълци, а в Индия - главата на индуски демон.
В крайна сметка астрономите установили, че слънчевите затъмнения се случват заради преминаването на Луната между Земята и Слънцето а лунните - заради преминаването на Земята между Слънцето и Луната.
Чрез внимателно наблюдение първите астрономи още през VII в. пр.Хр. се научили да предсказват кога ще има слънчево затъмнение.
Дълго време обаче е било нужно, за да разберем как да предпазваме очите си, докато гледаме към Слънцето.